W wyniku buntu przeciw Bolesławowi Śmiałemu tron objął jego młodszy brat - Władysław Herman. Jego dojście do władzy oznaczało całkowitą zmianę polityki. Władysław Herman zrezygnował z korony i przeszedł do obozu cesarskiego. Nowy władca nawiązał dobre stosunki z Czechami. Poślubił księżniczkę czeską i ponownie zaczął płacić trybut za Śląsk. Taka zmiana polityki była konieczna ze względu na sytuację międzynarodową. Książe czas pokoju wykorzystał do wzmocnienia władzy centralnej, w czym pomagał mu wojewoda Sieciech. Z czasem ten potężny wojewoda skupił w swoich rękach faktyczną władzę w państwie. Przeciw temu zbuntowali się możni, którzy usunęli Sieciecha od władzy i zmusili Władysława Hermana do wydzielenia dzielnic swoim synom. Starszy syn Zbigniew otrzymał Kujawy i Wielkopolskę, natomiast młodszy Bolesław Kraków, Sandomierz i Śląsk. Władzę zwierzchnią sprawował Władysław Herman, który pozostawił sobie Mazowsze.